Le ferrovie sono un’importante infrastruttura di trasporto che, attraversando il cuore del paesaggio italiano, hanno da sempre rappresentato un punto di riferimento essenziale per l’economia e la mobilità del Paese. Non solo consente di muovere persone e merci su lunghe distanze, ma svolge un ruolo chiave nel modellare la dinamica socio-economica della nazione.

Nel corso degli anni, la gestione delle ferrovie italiane ha subito diverse trasformazioni. Il sistema ferroviario italiano, fin dalle sue origini, ha visto la presenza di un attore protagonista: il Gruppo Ferrovie dello Stato (FS). Fondato nel 1905 come ente pubblico, questo gruppo ha avuto il compito di assicurare un servizio di trasporto ferroviario efficiente e sicuro sul territorio nazionale.

Tuttavia, l’evoluzione del mercato e le esigenze di una maggiore concorrenza hanno portato, nel 2001, all’introduzione di un principio rivoluzionario per il settore: la separazione tra l’attività di gestione dell’infrastruttura e quella di prestazione dei servizi di trasporto ferroviario. Questa distinzione ha segnato un punto di svolta significativo nella storia delle ferrovie italiane.

La Rete Ferroviaria Italiana (RFI), controllata al 100% dal Gruppo FS, ha assunto la responsabilità della gestione dell’infrastruttura ferroviaria. Questa società ha assunto compiti cruciali, tra cui la cura e la manutenzione delle linee ferroviarie, delle stazioni, dei binari, dei segnali e dei sistemi di sicurezza. Oltre a ciò, RFI ha il compito di assicurare un’efficiente coordinazione dell’utilizzo dell’infrastruttura da parte delle diverse imprese ferroviarie che operano sulle reti italiane.

Le ferrovie italiane, infatti, non sono un monopolio di esclusiva del Gruppo FS.

Diverse imprese ferroviarie hanno la possibilità di operare sulle reti italiane, e in questo contesto possono richiedere una serie di servizi fondamentali a favore del gestore dell’infrastruttura ferroviaria. Servizi che spaziano dall’accesso all’infrastruttura stessa, alla fornitura di energia elettrica per la trazione ferroviaria, fino alla manutenzione e all’accesso alle stazioni.

Ma come viene garantito un accesso equo e trasparente a tali servizi?

Ecco che entra in gioco un altro attore fondamentale: l’Autorità di Regolazione dei Trasporti (ART).

Questa entità ha il compito di regolamentare l’intero settore dei trasporti in Italia, assicurando che le condizioni di accesso all’infrastruttura ferroviaria siano chiare, eque e nel pieno rispetto delle leggi vigenti. L’ART stabilisce, tra le altre cose, le tariffe e le condizioni di utilizzo dell’infrastruttura, fungendo da garante per un sistema di trasporti equilibrato e competitivo.

Mentre il Gruppo Ferrovie dello Stato rimane un pilastro nella gestione delle ferrovie italiane, la separazione delle attività ha portato alla creazione di una struttura più flessibile e aperta alla concorrenza.

La Rete Ferroviaria Italiana gestisce l’ossatura delle ferrovie, mentre le diverse imprese ferroviarie possono contare su un insieme di servizi essenziali, sotto l’occhio vigile e regolamentatore dell’Autorità di Regolazione dei Trasporti.

Un sistema che, pur nelle sue sfide, mira a garantire efficienza, sicurezza e sviluppo sostenibile per l’intera nazione.