Ajay Banga, 65 anni, di origini indiane, naturalizzato statunitense è stato nominato il 23 febbraio 2023 dal presidente degli Stati Uniti Joe Biden alla guida della Banca Mondiale, dopo una lunga carriera nel privato, iniziata in India con Nestlé e Pepsi fino a diventare il Numero 1 di Mastercard.
E’ stato affidato a lui l’onere e l’onore di ispirare i giovani dell’università Bocconi alla celebrazione dell’Anno Accademico sabato 9 novembre.
“A chi è stato dato ci si aspetta tanto” ha detto. Cosa? “Diventare leader che non guardano solo ai risultati ma a “come” vengono raggiunti”. Il suo discorso è stato ricco e appassionato.

Qual è il mondo in cui muovono i primi passi lavorativi i giovani oggi?
Cosa bisogna fare per migliorarlo?
Quali sono le caratteristiche che servono oggi a un leader?

Lo ha detto al bocconiani. Ma vale per tutti. Giovani, sicuramente, ma anche meno giovani. Qui trovate tutto il suo discorso in edizione integrale. E’ molto lungo.  Ma vale la pena di arrivare fino in fondo.  E stampare qualche frase per figli o nipoti. Le ispirazioni non sono ai abbastanza. Quindi mettetevi comodi…

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Questa mattina vorrei parlarvi apertamente di questo mondo di sfide e opportunità, parlarvi della missione della Banca Mondiale di indirizzare i risultati verso il bene, e reclutare ciascuno di voi – indipendentemente da dove andate da qui – a essere parte della soluzione.

Una tempesta perfetta di sfide

Oggi ci troviamo di fronte a un mondo di complessità senza precedenti: povertà, cambiamento climatico, conflitti e pandemie sono intrecciati. Una tempesta perfetta di sfide che, nel loro insieme, esacerbano le disuguaglianze. Nel mondo in via di sviluppo, la crescita economica si sta ritirando, scendendo dal 6% ad appena il 4% in due decenni. Per ogni punto  percentuale persa, 100 milioni di persone finiscono nella povertà. Nel frattempo, il debito è aumentato in tutti i mercati emergenti – raddoppiando in Africa – limitandone le ambizioni. Scava più a fondo e troverai persone che lottano per provvedere a se stesse e alle loro famiglie poiché i redditi sono stagnanti. In alcune parti del mondo, il reddito pro capite oggi è lo stesso di 15 anni fa.

Tuttavia, queste sfide potrebbero non essere le più urgenti o consequenziali.

Nel cuore delle economie emergenti del mondo è in atto una rivoluzione silenziosa. Una vasta generazione di 1,2 miliardi di giovani – alcuni della tua età o quella dei tuoi fratelli e sorelle più giovani – desiderosi e pieni di potenziale, sono pronti a entrare nel mondo del lavoro. Tuttavia, il panorama delle opportunità non si sta espandendo allo stesso ritmo: si prevede che creerà 420 milioni di posti di lavoro. Lo spettro della disoccupazione incombe enorme, lasciando potenzialmente 800 milioni di giovani senza un’occupazione significativa e minacciando di destabilizzare le società e ostacolare la crescita economica.

La gravità di questa sfida non può essere sopravvalutata più del potenziale di questa generazione – la vostra generazione – di cambiare il mondo una volta per tutte. Ma le previsioni non sono il destino.

La Banca Mondiale

Ogni generazione viene presentata con una serie unica di sfide e ognuna crede che l’insieme di sfide poste davanti a loro siano le più difficili, consequenziali e intrattabili. La Banca Mondiale è nata in uno di questi momenti. Un momento di sconvolgimento globale, paura e incertezza. È emerso come risposta alla diffusa devastazione causata dalla Seconda Guerra Mondiale per ricostruire le nazioni devastate dalla guerra. Ha avuto successo in questo sforzo, aiutando a ricostruire le infrastrutture in Europa e in Asia e ribaltando le prospettive economiche cupe di milioni di persone. Da allora, i bisogni del mondo hanno continuato ad evolversi, e la Banca Mondiale si è evoluta con loro. Sebbene la ricostruzione rimanga essenziale a seguito dei conflitti che affliggono il mondo, la nostra attenzione si è sempre più rivolta allo sviluppo. È qui che risiede il cuore della Banca Mondiale: aiutare le nazioni a emergere da circostanze meno fortunate per consentire alle persone di raggiungere il loro pieno potenziale. La Banca Mondiale oggi è molto diversa da quella di 80 anni fa. Lavoriamo in 170 paesi. Disporre il personale in 130 uffici in tutto il mondo. Impiega 44.000 esperti che rappresentano una varietà di culture, credi ed etnie. Ma tutti legati da una missione comune. Solo negli ultimi cinque anni, abbiamo aiutato 100 milioni di persone a trovare lavoro, ampliato l’accesso all’assistenza sanitaria a oltre 1 miliardo di persone, consentito a quasi 500 milioni di bambini di ricevere un’istruzione e ridotto le emissioni di carbonio di oltre 230 milioni di tonnellate all’anno.

Ma l’eredità, la storia e le buone intenzioni non sono più sufficienti: dobbiamo tutti fare di più per garantire un futuro migliore.

Una Banca migliore

Nell’ultimo anno, la Banca Mondiale è stata impegnata in uno sforzo a livello istituzionale per ottenere risultati di maggiore portata e impatto. Il nostro lavoro è iniziato abbracciando una nuova visione: creare un mondo libero dalla povertà su un pianeta vivibile. In tal modo, abbiamo ampliato la portata della Banca Mondiale per affrontare in modo completo – e in modo aggressivo – le sfide intrecciate di conflitti, fragilità e cambiamento climatico che colpiscono tutti noi. Per dare vita a questa visione, abbiamo intrapreso un viaggio per costruire una banca migliore che abbia ottenuto miglioramenti significativi in tutto l’istituto. Abbiamo trovato modi per diventare più veloci, più semplici ed efficienti; siamo più orientati all’impatto, creativi e abbiamo reso la nostra conoscenza più accessibile. Di conseguenza, siamo un partner migliore per i governi, la filantropia e il settore privato.

Questa “banca migliore” ci ha permesso di essere veramente ambiziosi e di perseguire progetti di trasformazione che stanno unificando l’istituzione, riempiendola di energia e scopo. Il nostro obiettivo è fornire elettricità a 300 milioni di africani entro il 2030; l’obiettivo di contribuire a fornire servizi sanitari di qualità e a prezzi accessibili a 1,5 miliardi di persone entro il 2030; stiamo reinventando il nostro approccio all’agrobusiness per creare posti di lavoro e soddisfare le esigenze nutrizionali di 10 miliardi di persone nei prossimi decenni; e avere un piano strategico per costruire intenzionalmente una scala di opportunità per le donne, dove ogni gradino rappresenta un passo verso una maggiore emancipazione.

Missione lavoro

Tuttavia, il nostro obiettivo più ambizioso è appena iniziato: affrontare le cause profonde della povertà attraverso l’occupazione e dare una possibilità a questi 1,2 miliardi di giovani concentrandosi sull’occupazione. Nel corso della storia, il lavoro si è dimostrato più volte la panacea più sicura e duratura contro la povertà. Un lavoro è più di una fonte di reddito; porta dignità, un senso di scopo ed eleva lo spirito e la condizione umana. Il lavoro è la chiave per sbloccare il potenziale. Forniscono un percorso per uscire dalla povertà, danno potere alle donne, danno speranza alle generazioni più giovani e costruiscono comunità più forti.
Questa è la nostra motivazione per garantire che la creazione di posti di lavoro – e l’occupazione – non siano il sottoprodotto dei nostri progetti ma un loro obiettivo esplicito.

Questo lavoro richiederà un connubio tra la preparazione delle persone e la preparazione delle opportunità, perché mentre il talento è ovunque, le opportunità no.

Questo connubio è sostenuto da elementi fondamentali che la Banca Mondiale è profondamente impegnata a sostenere: assistenza sanitaria, infrastrutture, istruzione e competenze, sicurezza alimentare, aria pulita e acqua pulita. Il nostro lavoro nel settore pubblico è stato portato avanti per aiutare i politici a creare ambienti imprenditoriali favorevoli attraverso politiche che diano fiducia agli investitori e consentano alle imprese di ogni forma e dimensione di mettere radici.

Una volta avviate le imprese, i nostri team del settore privato interverranno non solo per fornire finanziamenti, ma anche per collegare imprenditori e proprietari con le catene di approvvigionamento. Questa combinazione consente alle aziende di crescere e creare posti di lavoro. In fin dei conti, abbiamo tutti interesse al successo di queste imprese e di questi paesi.

• Economicamente – compreranno prodotti e macchinari. Acquisteranno proprietà intellettuale e tecnologia. Compreranno cose diverse da tutti noi. E compreremo da loro.
• E, fondamentalmente, i posti di lavoro generano stabilità e sicurezza, riducono la migrazione e favoriscono lo sviluppo.

Ci troviamo insieme ma per ragioni diverse

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Siamo consapevoli della portata delle nostre sfide e impegnati nel raggiungimento delle nostre ambizioni. In qualità di Presidente del Gruppo della Banca Mondiale, ho la fortuna di vedere ogni giorno sia le immense sfide che affrontiamo, sia la stimolante resilienza e creatività con cui le persone le affrontano. Lavorare fianco a fianco con persone dedicate alla ricerca di soluzioni, dal rafforzamento della resilienza climatica alla creazione di opportunità di lavoro e crescita in alcune delle comunità più vulnerabili.

Ma sappiamo anche che i complessi problemi del nostro tempo non possono essere risolti da nessuna istituzione da sola.

Abbiamo bisogno che tutti siano al volante: la Banca Mondiale e organizzazioni simili, i governi, gli enti filantropici e il settore privato. Uno degli obiettivi principali del lavoro che stiamo portando avanti e delle riforme che stiamo portando avanti è finalizzato a far sì che più capitale del settore privato entri nelle economie in via di sviluppo per generare impatto e creare posti di lavoro. Senza le dimensioni, le risorse e l’ingegno delle imprese, non avremo successo.

Molti di voi sognano una carriera nel mondo degli affari, nel governo o nel mondo accademico. Forse alcuni di voi sono obbligati ad unirsi alla Banca Mondiale ed essere al centro di uno sforzo globale per trovare soluzioni alle sfide più difficili.

Indipendentemente da dove vai o cosa fai, sappi che hai un ruolo da svolgere nella costruzione di un mondo più resiliente, giusto e sostenibile.

La storia

Prima di iniziare questo lavoro 17 mesi fa, la mia carriera era interamente nel settore privato. All’inizio ho lavorato per Nestlé e Pepsi in India, poi ho portato la mia famiglia a Bruxelles, Londra e Hong Kong con Citi prima di diventare CEO di MasterCard e tornare negli Stati Uniti. Per tutta la mia vita, e ad ogni tappa del mio percorso, ho creduto profondamente che il settore privato potesse essere una forza positiva. Che i governi possono essere forze di cambiamento. Quel mondo accademico può ispirare idee. Ma tutto ciò richiede lavoro.

I leader di domani

Siete tutti qui in Bocconi perché avete talento, perché siete visti come futuri leader; e una comunità di familiari, amici, docenti, consulenti e amministratori vuole darti la migliore opportunità per realizzare quel potenziale.

A chi viene dato molto, ci si aspetta molto. Allora, cosa ci si aspetta da te? Ci si aspetta che tu sia leader. Ma come lascerai il segno? Come guiderai? Come ispirerai gli altri?

Le 4 caratteristiche del leader

A mio avviso, ci sono quattro caratteristiche condivise da tutti i buoni leader.

1. Urgenza: ascoltano attentamente, raccolgono conoscenze da altri che ne sanno più di loro. Quel senso di umiltà, di non sapere tutto, è un amico. Ma poi agisci con un senso di urgenza. Non avrai mai informazioni perfette, quindi devi sentirti a tuo agio con un’attenta assunzione dei rischi. Fatto è meglio che perfetto.
2. Curiosità: sono sempre curiosi e hanno un profondo desiderio di comprendere il mondo che li circonda. Ma concentrano la loro curiosità sulle domande giuste e cercano nuove informazioni che li aiutino a prendere decisioni migliori.
   Metti in discussione tutto. Sempre.
3. Competitività: sono competitivi. Spinto ad avere successo, ma vogliono anche vedere gli altri avere successo. È un desiderio insaziabile di essere innovativi e arrivare primi, ma di finire con la propria squadra.
   In cima ti senti solo se sei solo.
4. Semplicità: mantengono le cose semplici – questa è la cosa più difficile da fare in un mondo sempre più complesso – tagliando il rumore per trovare le cose che contano davvero e portarle in primo piano. Riconoscono che la semplicità è una forza unificante, che consente agli altri di comprendere, andare avanti insieme e guidare il successo. Ciò che sblocca questo insieme di tratti è l’equilibrio. La capacità di negoziare con successo i conflitti intrinseci: ascolto paziente ma urgenza mirata, direzione chiara ma curiosità persistente, successo condiviso ma competitività personale e il potere dell’elegante semplicità in un mondo complesso.

Come puoi vedere, la leadership non riguarda solo il raggiungimento di risultati o il superamento di grandi sfide; dipende da come li raggiungi.

Dopo QI e QE ora serve il QD

Quando ero giovane, ciò che contava era il QI, il quoziente di intelligenza. Ci è stato detto che i leader devono essere intelligenti. E più erano intelligenti, più andavano lontano. Ma quando abbiamo raggiunto la business school, l’idea dell’EQ ha iniziato a emergere: il quoziente emotivo, quanto bene gestisci l’ambiguità, le circostanze difficili, i capi difficili, le circostanze difficili. E se riuscivi a superare queste cose con grazia, eri considerato un leader superiore. E questo farebbe avanzare la tua carriera.

Col tempo, ho imparato che il QI e l’EQ non erano sufficienti. La leadership richiedeva anche decoro, o DQ, il quoziente di decoro. La cosa interessante è che il decoro trasforma la leadership. Ciò ti consente non solo di agire rapidamente ma anche di prendere decisioni sagge, di essere curioso ma anche propositivo, di essere competitivo ma anche di comprendere i bisogni degli altri. Il decoro non significa essere “gentili”; si tratta di trattare tutti con equità, trasparenza e rispetto. Si tratta di dire la verità al potere, anche quando è difficile. Si tratta di dare feedback con chiarezza ed empatia e imparare da chi ti circonda. Si tratta di creare una cultura in cui tutti si sentano apprezzati, ascoltati e autorizzati a contribuire al meglio. Dirigere con decoro non è solo la cosa giusta da fare; è anche la cosa intelligente da fare. Promuove la fiducia, la collaborazione e l’innovazione. Attrae e trattiene i talenti. Crea un ambiente di lavoro in cui le persone prosperano e raggiungono il loro pieno potenziale.

È una mano sulla loro schiena – che li spinge in avanti, non in faccia – che li trattiene.

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All’inizio di questo nuovo anno accademico, ricorda che mentre nessuno si aspetta che tu abbia tutte le risposte oggi, il mondo avrà bisogno di te, della tua leadership, della tua energia e della tua decenza negli anni a venire. Le sfide che affrontiamo – cambiamento climatico, disuguaglianza, economie fragili – appartengono a tutti noi e nessuno di noi può risolverle da solo.

Quando lascerai la Bocconi e inizierai la tua carriera, spero che manterrai quel senso di responsabilità condivisa e ricorderai che la leadership non riguarda solo ciò che ottieni, ma come lo raggiungi. Vai avanti, metti in discussione il mondo così com’è, immagina il mondo come dovrebbe essere e costruiscilo con tutta la decenza e lo scopo che porti qui oggi.