Vita di Gesù di Ernst Renan, pubblicata nel 1863, è uno dei volumi più controversi dell’Ottocento europeo. La sua comparsa suscitò accese dispute e un diffuso turbamento in diversi ambienti, poiché le tesi sostenute vennero giudicate da molti come blasfeme oltre che scandalose. Il carattere destabilizzante del libro consisteva nell’affrontare la figura di Gesù Cristo secondo categorie storiche, liberandola dal contesto miracoloso e trascendente in cui era stata naturalmente collocata. Cristo è presentato come un uomo la cui nascita, predicazione e morte vengono esaminate alla luce di eventi documentabili, sostenuti da fonti attendibili e sottoposti a un vaglio filologico rigoroso. […]