La notizia non è tanto insolita. Almeno per chi segue con costanza le cose inglesi. Lo scrittore Clive Staples Lewis (1898-1963) conquisterà a breve un cantuccio nell’Abbazia di Westminster a Londra. Il prossimo 22 novembre, infatti, a cinquant’anni esatti dalla morte dell’autore delle Cronache di Narnia (Mondadori) una piccola lapide col suo nome troverà posto nel cosiddetto “angolo dei poeti”, ovvero quella parte dell’Abbazia dove si raccolgono testimonianze “eterne” dei pilastri letterari della società inglese. Dal punto di vista architettonico, non è un gran bel vedere. Le lapidi, le statue, le targhe sono sparse sulle pareti del transetto meridionale in […]

Masterpiece ha già incoronato un vincitore morale: Laurence Sterne. Il grande scrittore inglese (1713-1768) è stato il primo autore citato nel programma televisivo che ricalca format di successo come X Factor e Masterchef, sostituendo gli aspiranti cantanti e i potenziali cuochi con gli scrittori della domenica. Nella prima puntata del programma, andata in onda domenica sera alle 22.50 su Raitre, un concorrente ha avuto “l’ardire” di usare nel suo dattiloscritto una composizione grafica insolita. Una sorta di calligramme più vicino alle provocazioni grafiche del padre di Tristram Shandy che ai versi di Guillaume Apollinaire. Uno dei giudici, Giancarlo De Cataldo, […]

Adesso non resta che capire se si tratta di una buona notizia o di un campanello d’allarme. Amazon, il colosso dell’e-commerce, diventa editore di una rivista letteraria. Il titolo non è dei più tradizionali per questo genere di magazine. Però Day One esprime bene l’idea di fondo della rivista. Sarà, infatti, un settimanale dedicato allo scouting di giovani penne, con ambizioni letterarie di alto livello. Sia nel campo della poesia, che della narrativa. Così come in quello della saggistica e della grafica.  La rivista – ecco un altro paio di elementi da sottolineare – non sarà gratuita (l’abbonamento annuale dovrebbe […]

In una buona biblioteca domestica non possono mancare i classici del giallo, ovviamente. In questo caso i gusti personali fanno la differenza. Però è utile ogni tanto guardare a ciò che  indicano le ricorrenti inchieste giornalistiche. In Inghilterra, ad esempio, hanno l’abitudine di fare sondaggi tra gli esperti per ogni cosa: la più bella canzone d’amore, il posto turistico più eccitante, la marmellata più sfiziosa. L’ultima inchiesta in ordine di tempo riguarda appunto il romanzo giallo. E lo scettro di prima della classe è andato, guarda caso, a un’autrice inglese: Agatha Christie. Il sondaggio curato dalla Crime Writers Association vede […]

E’ presto per dire se il nuovo libro di Julian Barnes finirà per trovare un posto definitivo nella biblioteca di casa.  Le recensioni sono tutte di segno positivo. Perciò è altamente probabile che arrivi presto al rango di classico. Non fosse altro perché tratta un tema universale e sempre attuale come la perdita della persona amata partendo dal doloroso caso personale. La versione italiana è appena giunta nelle nostre librerie col titolo Livelli di vita (Einaudi). Gli inglesi parlano di questo testo come di un encomiabile memoir e questo per il fatto che Barnes aggiunge materiale autobiografico a storie e […]

Leggendo la notizia dell’istituzione di un pronto soccorso per scrittori in crisi mi sono tornati alla mente i primi scrivani. Quelli, cioè, che giravano le piazze e i mercati  con al collo un banchetto. Erano pronti per ogni evenienza; mettevano a disposizione il loro sapere per tutti coloro che non erano capaci di tenere una penna in mano. Una pratica (un lavoro, dunque una professione) che ha avuto vita lunga. Anzi lunghissima. Si va dal Medioevo fin quasi alle soglie del XXI secolo. I primi erano chierici (cioè ex universitari), con il pallino del nomadismo intellettuale. Gli ultimi sono i […]

“Sono  cose che capitano” sembrava dirmi la signora dietro di me nella fila alla cassa del supermercato. E intanto sorrideva, inclinando leggermente la testa di lato. E forse la stessa cosa stava pensando l’attempato cliente che era proprio alla mia altezza nella fila a fianco alla mia. Anche lui si era girato. Ogni occasione di distrazione dalla routine è la benvenuta soprattutto se ci sono tre persone davanti a te per raggiungere la cassa del supermercato. La scenetta cui abbiamo assistito ha colpito soltanto noi anche se, probabilmente, era a disposizione di molti. Una ragazza, dall’apparente età di 25/30 anni […]

Non è l’uovo di Colombo, ma poco ci manca. L’ultima idea geniale dell’editore Elido Fazi è quella di mandare in libreria la summa filosofica di Michael de Montaigne divisa per aree tematiche. Dopo il successo ottenuto nel 2011 con la biografia del filosofo francese scritta da Sarah Bakewell (Montaigne. L’arte di vivere, traduzione di Thomas Fazi), l’editore romano tenta una nuova carta. L’enorme mole della riflessione filosofica di Montaigne viene divisa per aree tematiche in modo da facilitarne l’approccio proprio ai più giovani o ai meno abituati a letture impegnative di carattere teorico. D’altronde Montaigne può essere considerato un precursore […]

Scripta manent dicevano i latini. Sì, va bene. Le parole restano. Però le parole non sempre fermano la realtà che vogliono rappresentare. A volte la catturano, ma il tempo le sfibra e le trasforma in un tessuto dalla filigrana larga che fa esondare il senso profondo che volevano conservare. Chiedete a Leopardi per esempio notizie del suo “ermo colle”. Lui, buonanima, vi dirà che è tutto lì nelle parole che ci ha lasciato, in quella poesia (L’infinito) che ancora resiste nei programmi scolastici. Sempre caro gli fu “quell’ermo colle” al poeta, e quella “siepe” che impedisce allo sguardo di cogliere […]

Chi non conosce l’inglese non legga quanto segue. Chi non ha mai preso in mano un volumetto della Penguin Classics forse storcerà il naso. Qui, infatti, parliamo di una nuova uscita in una delle più prestigiose collane di classici tascabili. Il marchio inglese Penguin (una sorta di nostra Bur o Oscar Mondadori) porta domani nelle librerie di mezzo mondo il libro Autobiography scritto da Steven Patrick Morrissey meglio noto come Morrissey dalle centinaia di migliaia di fan ammirati dalla sua musica e dal suo carisma di artista maudit. Ne parliamo in questo blog per due motivi. Il primo è per […]